Rando dans les Pyrénées en toute simplicité

19/05/2024 : Col des Gascons (387m) –– Coll de Vallauria (416m) – Coll Serrat de Castell (554m) – Coll d’en Verderol – Puig Rodon (804m) – Barraque des Coulomates – Puig dels Quatre Termes (1158m) – Coll del Pal (889m) – Puig de Sallfort (978m) – Côte (554m) – Coll de Vallauria – Col des Gascons

Nouveau week-end printanier où la météo en haute montagne promet la pluie, l’orage et par endroit la neige. Lorsque Corinne me propose une découverte des Albères sous sa conduite, j’adhère immédiatement. Le parcours proposé est séduisant même. Je me ferai donc guider par Corinne, puisque je connais très (trop) peu ce massif aux forts accents Méditerranéens. Ce sera en ce jour l’unique lieu sans pluie dans l’est des Pyrénées, avec une vue toujours ouverte sur 360°. L’essentiel de l’itinéraire se déroule sur le sentier du GR10. Le départ depuis le col des Gascons est donné à 8h40.

Cap Béar vu depuis le parking du départ

Départ depuis le col des Gascons

Le départ monte fort

 

Le sentier monte fortement un court instant jusqu’au croisement du sentier en crête conduisant à la tour de Madeloc, mais pour nous, il nous faut rester sur le GR10. Celui-ci suit alors une courbe de niveau jusqu’au col de Formigó, puis redescend paisiblement au coll de Vallauria. La vue sur la tour de Madeloc qui nous domine, et la longue plage sablonneuse catalane est déjà une merveille. Le GR10 se poursuit en pente douce tout en mettant le cap à l’ouest. Le sentier est richement fleuri, et l’on profite même d’un peu d’ombre car le soleil chauffe déjà fort. La prise de dénivelé n’est jamais forte et nous parvenons au Coll Serrat de Castell, petit croisement de sentier, en 1h05.

Intersection avec le sentier de la tour de Madeloc

Le sentier en balcon est magnifique

Argelès-sur-mer dans le lointain, Tour de la Massane tout à gauche

Tour de Madeloc depuis le Coll de Vallauria

Coll de Vallauria

Suivre la piste

Coll Serrat de Castell

La tour de Madeloc s'éloigne

Gros plan sur Madeloc

 

Changement de balisage à cet instant où nous quittons pour quelques heures le GR10. Il faut poursuivre toujours à flanc de montagne jusqu’à parvenir à une fontaine où l’eau est captée pour alimenter les villes au bord de la côte. Le sentier s’élève doucement, ce qui le rend agréable et facilement praticable. Il arrive soudain devant un étonnant tunnel ; c’est le moment ludique de la matinée. Attention, les personnes de grande taille comme moi doivent faire un gros effort pour marcher la tête basse. Pourquoi ce tunnel ? Il est gardé par une chauve-souris que l’on va hélas déranger. Nous rencontrons une nouvelle source captée avant de parvenir avec beaucoup de facilité au coll d’en Verderol après 2h08 de marche.

Agréable passage ombragé

Captage d'eau à la source Vernedes

Entrée du tunnel, ça passe si l'on n'est pas trop grand

Ça passe moins bien avec 1,90m

Attention au plafond bas surtout si l'on est bas de plafond

Une ouverte qui n'est pas la sortie

Et la lumière fût !

Coll d'en Verderol

Premier objectif vu depuis le col

Le golfe du Lion vu depuis le col

Des cerises ? Non du houx au Coll d'en Verderol

Le sentier qui suivait une crête orientée N/S jusqu’au col, passe à présent sous la crête à cause d’une végétation trop dense et excessivement luxuriante en cette saison. Nous avons identifié un sommet sur cette crête, le Puig Rodon. Ce piton rocheux nous intrigue depuis que nous l’avons en visuel. Il doit bien y avoir un accès sur sa cime. N’écoutant que notre curiosité, nous abandonnons un court instant le sentier, pour partir en hors-sentier à la rencontre de ce bastion insolent d’isolement. Par quelques pas d’escalade faciles pour mes longues jambes, un peu moins pour ceux de Corinne, nous trouvons les failles dans les obstacles qui protègent le sommet. Nous posons les pas et les sacs à 11h20 sur ce sommet en forme de tour de guet, comme la toute proche tour de la Massane. Nous aurons mis 2h35. Photos, tour d’horizon et barres énergétiques sont au programme de cette pause, avant de passer à la suite de la boucle.

Première vue sur le Puig dels Quatre Termes

Arrivée au sommet du puig Rodon

Versant Nord du puig Sallfort

Un peu de lecture topographique ne fait pas de mal !

La tour de la Massane domine la côte sablonneuse

Puig dels Quatre Termes vu depuis le puig Rodon

La tour de Madeloc vue depuis le puig Rodon

 

Tour de la Massane vue depuis le puig Rodon

Le retour au sentier se fera par des passages nettement plus simples. Il faut alors partir sur notre gauche. Cette courte portion perd du dénivelé pour venir couper le torrent de la Massane par un gué facilement franchissable. Il est agréable de trouver de l’eau en quantité à cette altitude. A partir de cet instant, le sentier ne fera que monter jusqu’au point culminant du jour. Le point remarquable suivant est la barraque des Coulomates, charmant refuge dans un cadre de verdure très bucolique. Cela pourrait être un lieu idéal de repos, mais nous préférons gagner encore de la hauteur alors que le ventre n’est pas encore trop plein. Cap sur le sommet à présent. Après un court passage en forêt, le sentier s’élève le long d’une crête à découvert. A cette époque de la saison, cette crête est richement fleurie, pour le plaisir des yeux et des papilles des vaches locales. La pente n’est jamais forte et conduit directement au sommet. Il est 13h13, nous voilà rendu au point culminant de la journée, le sommet des Quatre Termes, en 4h02. Commence avec lui le grand bal Pyrénéen des sommets à quatre chiffres.

Torrent de la Massane vu vers l'amont

Torrent de la Massane vu vers l'aval

Passage à gué

Un véritable jardin botanique

Barraque des Coulomates

Tour de la Massane sur fond de Méditerranée

 

Le genet est omni présent

Puig dels Quatre Termes au loin

Meeeuuuh aussi !

Au pied de la pente terminale

Chardon Rose en fleur

Un invité de dernière minute totalement inattendu s’installe avec nous : un vent froid tourbillonnant. Cela nous pousse à s’éloigner de la cime pour trouver un peu de quiétude et une relative chaleur afin de manger à l’abri, mais les doudounes seront quand même de sortie. Cette longue pause sera l’occasion de voir passer proche de nos têtes de nombreux vautours fauves, quelques corvidés, et un ballet de nuages vers le Vallespir.

La crête que nous avons suivie

Cairn sommital du Quatre Termes

La sieste en pays catalan, c'est sacrée !

Il est déjà 14h44 lorsque nous nous mettons à nouveau en marche. Nous venons de retrouver le GR10 qui passe au sommet, ce sera donc le fil conducteur pour cette seconde partie de la journée. La marche est facile et avec la perte de dénivelé, c’est également la perte du vent ainsi que le retour de la chaleur. Le sentier suit plus ou moins la crête qui est à cet endroit la frontière franco-espagnole. De nombreuses vaches occupent de façon permanente ce territoire. Elles en ont même façonné les contours et réalisé de belles sculptures végétales. A partir du coll del Pal le sentier se relève pour atteindre le Puig de Sallfort. Il est 16h15. Il nous aura fallu 1h30 depuis le Quatre Termes.

Le GR10 est parfaitement signalé

Le puig dels Quatre Termes s'éloigne

Tour de la Massane à G et Puig Rodon à D, barraque des Coulomates dans le creux

Gros plan sur la Tour de la Massane et la Barraque des Coulomates

Proche du coll del Pal

Coll del Pal

Puig de Sallfort droit devant

Cherchez le chien !

Au loin une sculpture végétale

Une certaine idée du bonheur

Le golfe du Lion

Sommet du Puig Sallfort

Refuge Tomy, grand comme un demi placard à balais

Le Corcovado catalan

Superbe sculpture métallique

Tour de la Massane
 

Attention, le point culminant n’est pas la belle croix qui orne fièrement le flanc nord, tel le Corcovado qui domine la plage de Copacabana à Rio de Janeiro. Cette erreur d’appréciation nous a excentré du sentier et a bien failli nous envoyer sur la crête Est du Sallfort. Mais en analysant bien le relief, il est facile de constater que le GR10 passe plus au Sud le long de la crête Serrat de Castell Serradilló. Une fois sur le GR10 tout s’enchaine très vite. Nouveau passage au Coll Serrat de Castell où l’on retrouve l’itinéraire matinal. Nouveau passage au coll de Vallauria à 17h30 [6h47], où cette fois, par soucis de rapidité, nous suivrons intégralement la piste DFCI jusqu’à son terme. Nous retrouvons le point de départ à 17h55. Fin d’une journée exceptionnelle de 7h15 de marche facile.

Vue vers la tour de Madeloc et le coll dels Gascons

Gros plan sur Banyuls-sur-mer

Retour au coll de Vallauria

Nous vous conseillons de parcourir cet itinéraire dans ce sens, car il propose dans sa seconde partie, une vue constante sur la grande étendue d’eau ; cela offre un horizon immense où le bleu du ciel se confond avec la mer pour ne faire qu’un. C’est une randonnée à basse altitude mais qui ne manque ni de dénivelé, ni de charme. Compte tenu de la météo du jour, ce fut le choix gagnant, car partout ailleurs la pluie s’est invitée avec insistance.

Trace du jour :

Les chiffres de la journée :

Temps de marche total 7h15 pour 21,75 km à 3 km/h

Dénivelé positif total : 1215 m – Autant en négatif

Point culminant : 1158m

Pour un complément d'information sur le tunnel et le chemin de l'eau : http://evasionscat66.canalblog.com/archives/2021/04/01/38896720.html